Traditioneel Slavonië-Baranja

Slavonië en Baranja, die namen komen je misschien niet direct bekend voor. Toch is dit één van de leukste toeristische regio's in Kroatië! Door haar ligging in het binnenland is de streek rijk aan tradities en ook de natuur is hier bijzonder mooi.

Zeg je Slavonië-Baranja, dan zeg je natuur. Die is hier werkelijk prachtig en de regio staat bol van het groen, de natuurparken en de reservaten. Twee bijzondere parken die je moet zien, zijn Papuk en Kopački Rit.

Natuurpark Papuk is gelegen in het gelijknamige gebergte. Het park is zowel biologisch, geologisch als cultureel authentiek en dat zie, ruik en voel je. Bergbeklimmers kunnen hier hun slag slaan, maar ook voor wandelen en fietsen is het gebied zeer geschikt.

Wil je het dierenrijk van Slavonië aanschouwen, ga dan naar Natuurpark Kopački Rit. Dit is één van de weinige bewaard gebleven moerassen in Europa en daarom uniek. Hier kom je herten en ander wild tegen, er vliegen zeldzame vogels en het is een vissenbroedplaats.

Ook wat betreft cultuur en architectuur kom je hier niets te kort; in de streek zijn vele bijzondere kastelen te bezichtigen. Deze mag je zeker niet mag overslaan:

• Kasteel van Donji Miholjac. Dit gebouw werd in het begin van de vorige eeuw in jachtstijl gebouw. Het kasteel is uniek in haar soort in Kroatië én in dit deel van Europa.

• Kasteel van Našice. Niet alleen heel mooi, ook een bijzonder cultureel erfgoed: het kasteel van Našice. Dora Pejačević, de diva van de Kroatische muziek, componeerde hier haar belangrijkste werken. In het gebouw is een herinneringskamer voor haar ingericht.

• Kasteel van Vukovar. Jarenlang behoorde dit kasteel toe aan de machtige familie Eltz, maar het werd in de Vaderlandse oorlog nagenoeg helemaal verwoest. Nu het bouwwerk weer helemaal gerenoveerd is, kun je er de archeologische schatten van de regio bekijken.

• Kasteel van Kutjevo. Een kasteel dat ooit een belangrijk onderdeel uitmaakte van het jezuïetenlandgoed. Tegenwoordig is vooral de wijnkelder indrukwekkend.

Doen!
Wie weer eens iets anders wil zien dan Artis, kan een bezoekje brengen aan Markovec Nasicki. Eén van de beste dierentuinen van Kroatië bevindt zich in dit dorpje. Deze zoo staat niet tussen het verkeer in de grote stad, maar ligt middenin de uitgestrekte natuur. Als bezoeker krijg je echt het gevoel dat je door de wildernis loopt. Je vindt er zo'n negentig diersoorten van over de hele wereld.

Slavonië-Baranja is een redelijk vlakke regio. Je kunt hier prachtige fietstochten maken door de natuur en langs pittoreske dorpjes. Ook zijn er wijnroutes uitgezet, die langs verschillende dorpen, cultuurmonumenten en musea voeren. Kaarten zijn verkrijgbaar bij de plaatselijke VVV.

Wil je een wat meer ontspannen dagtripje, ga dan naar Bizovac. Halverwege de twintigste eeuw stuitte men hier, op zoek naar aardolie, op een warmwaterbron rijk aan mineralen. Heerlijk om te kuren! Inmiddels is hier het kuuroord Bizovacke Toplice gebouwd, waar elke dag honderden mensen een bad komen nemen. Ook kun je hier zwemmen of van een modderbad genieten.

Eten!
Slavonië-Baranja is een streek vol tradities. Dat merk je, ook aan het eten. De meeste culinaire specialiteiten die je hier op tafel vindt, zijn het product van jarenlange tradities. Vooral de kulen (pittige worst) wordt al eeuwen gegeten door de bevolking. En ook fiš-paprikaš is een typisch Slavonisch gerecht.

Deze traditionele visstoofschotel is een aanrader voor wie wel van een beetje pittig houdt. Wil je een stevige maaltijd, bestel dan de schapenherdersstoofpot Čobanac. Visliefhebbers zullen zeker genieten van de Šaran u Rašljama; karper tussen gevorkte takken. Bij al dit lekkers drink je de wijn Iločki traminic, of een Šljivovica brandenwijntje.